NIEUWS | De kogel is door de kerk. Unilever splitst de ijsdivisie af en de bedrijfstak krijgt een eigen beursnotering. En goed nieuws voor Nederland. Het bedrijf krijgt een Nederlands karakter, want alle activiteiten blijven in ons land.
IJs past niet meer bij Unilever, kondigde CEO Hein Schumacher aan in maart 2024. Afsplitsen leek de logische keuze, maar ook verkopen was een van de mogelijkheden. Bij de presentatie van de cijfers over het vierde kwartaal van 2024 op 13 februari kwam er duidelijkheid. Unilever kiest voor afsplitsing.
Afgelopen voorjaar kondigde Unilever aan met een reorganisatie de groei en de winstgevendheid van het bedrijf te willen verbeteren. Een van de speerpunten was focussen op een aantal sterke merken met groeipotentieel. In dat kader nam Unilever afgelopen jaar afscheid van Lipton, Conimex en Unox. IJs stond ook op het lijstje. Want het was een vreemde eend in de bijt met een ander bedrijfsmodel dan persoonlijke verzorging en wasmiddelen. IJs is niet alleen een diepvries-, maar ook een seizoensproduct afhankelijk van het weer.
IJsdivisie Unilever
De ijsdivisie bestaat uit een aantal sterke merken, zoals Ola, Magnum en Ben & Jerry’s. In 2024 zette de divisie zo’n €8,3 miljard om. De divisie krijgt voor het einde van het jaar een eigen beursgang in Amsterdam, Londen en New York. Daarnaast blijft de divisie in Nederland. Niet alleen komt het hoofdkantoor in Amsterdam te staan, maar ook de bestuurders zijn Nederlands. Oud-Heineken-topman Jean-François van Boxmeer gaat als nieuwe voorzitter leiding geven aan de afsplitsing en beursgang. Peter ter Kulve kwam eerder – in 2024 – al aan het hoofd van de ijsdivisie staat.
Nederlands karakter
Alle activiteiten blijven in Nederland. De fabriek in Hellendoorn blijft bestaan en de merken zijn gevestigd in Nederland. “Ook in de toekomst is Nederland een belangrijk ijsland”, verwacht Schumacher. De werkgelegenheid in de ijsfabriek blijft dus behouden. Bovendien verwacht Schumacher dat het Nederlandse hoofdkwartier gaat zorgen voor meer werkgelegenheid> Niet alleen op het hoofdkantoor maar ook voor adviseurs en mensen die zich met doorontwikkeling van ijs bezighouden.
Overleg met ministerie van Economie Zaken
Voorafgaand aan de aankondiging overlegden Unilever en het ministerie van Economie Zaken regelmatig. Dat bevestigen beide partijen aan NOS. Het kabinet laat weten dat het blij is met het bericht dat de ijsjes in Nederland blijven. “Dit besluit bevestigt het vertrouwen van Unilever in Nederland en onderstreept de concurrentiekracht en aantrekkelijkheid van ons vestigingsklimaat”, aldus minister Dirk Beljaarts van Economische Zaken.
